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第二十五章 提供方便


  招徕南商贩粮,打通南北商贸;向宋廷表示归附之意,争取钱粮援助。

  这是孟九成筹划好的办法,他并不奢望懦弱的宋室能答应全部请求,而只要象应纯之这样的地方大员能给予方便,目的也就达到了。

  而根据当时的宋金形势,尽管应纯之不能明目张胆地接纳北地义军。但义军能够长期支持,牵制住金人的话,对他也是大有好处的。

  所以,孟九成深知此点,现在说出自己的看法和思路,不过是备以后之用,并不希望能马上就获成功。

  应纯之把刘佑和季先打发走,先是思索考虑,然后又召来幕僚一起商议。

  虽然不能马上给予肯定的答复,但应纯之却还想有所回应,并保留刘佑、季先这条线,以备后用。

  “卑职觉得,大人可让他们稍安勿躁,日后将有大用。”幕僚想了一会儿,又觉得不太把握,继续说道:“楚州各地正组建民团,若委他们个民团教练,不知他们是否愿意?”

  停顿了一下,幕僚又解释道:“北地各义军首领的脾气禀性,有无忠义之心,想必他是知道一二的。留他下来,正可多加垂询了解,免得日后招徕的非是抗金助力,却是劫掠贼寇。”

  “不愿意也无妨。”应纯之沉吟着说道:“刘佑家在左近,想召也容易。只是你刚才的担忧,本官也深以为然。嗯,先不说这日后招徕的事情,且说说暂时的举措。对红巾军,对孟九成,总得有所表示吧?”

  幕僚点头赞同,说道:“大人可派一亲信至红巾军,观察并了解。但这一亲信却不得有官身,大人觉得可否?”

  没有官身,就不代表南宋正式与义军的联络、接洽,若是金人以此来诘问,应纯之也可甩得干净。

  “甚好。”应纯之赞赏地点了点头,继续看着幕僚,等着他继续出主意。

  幕僚得到了鼓励,便继续说道:“粮食便限量卖与红巾军,让那刘佑以商人的名义出头,撇清官府的嫌疑。这样,无论是朝廷,还是金人,可都找不到大人的毛病。”

  应纯之笑了起来,说道:“好。此计甚好。”

  “大人还可对刘佑、季先窃语相告。”幕僚转着扇子,思路更加开阔起来,“如今朝堂上正在为宋金和战进行争论。眼见金国势衰,即便不开战,绝岁币却已经可以确定。金朝国用匮乏,又绝岁币,岂能干休?朝廷有虑于此,一绝岁币,必会积极备战。那时,让他们再招徕义军,以为抗金之力,并获得官职委任,也就顺理成章了。”

  “此二人却不是只为行商而来。给予他们一些希望,日后确也方便。”应纯之也看出刘佑、季先有着很热的功利心,对幕僚的这一计也十分赞赏。

  象刘佑和季先,当然接触不到朝廷方面的情况,这样私下密语,自然会笃信无疑,从而替应纯之继续保持与红巾军的联络。

  “红巾军只要能坚持下去,于楚州,对大人,都是有利的。”幕僚分析道:“只要他们能牵制金人袭扰,待楚州恢复,防御稳固,这政绩可就是大人的。反过来说,若是他们被金国招降——”

  “本官明白。”应纯之捋着胡子轻轻颌首,“不能拒之千里,还要给予方便和支持,且不能让人说是官方行为。嗯,这个限度,却还要多加思量。”

  ………….

  不管是真心接纳,还是暂时利用,应纯之经过考虑,并与幕僚商议,最终还是决定提供方便。

  刘佑和季先被第三次召见的时候,终于得到了比较满意的结果。

  应纯之给了通行文书,刘佑以后就可以不走海路,而是过淮河,在海州的灌云县与红巾军交接。

  同时,应纯之答应以市价售粮,数量为每月两千石,算是对红巾军忠义的褒奖。

  刘佑和季先走出州衙时,不禁都露出了笑容,神情言谈也放松下来。

  “总算不负孟将军所托啊!”刘佑长出了一口气,哈哈笑着。

  “过淮河,确比走海路顺遂多了。”季先附和了一句,又笑道:“然官人志在高远,又岂是贩粮赚钱那么简单?”

  刘佑轻轻摇头,说道:“赚钱还是要的,但却不能放在首位啦!孟将军才是志存高远,眼光独到。咱们结好于他,说不定能惠及后代子孙呢!”

  季先想了想,点头赞同,“官人所言极是。若论思路之巧,筹划之精,孟将军确是令人钦佩。时势造英雄,孟将军于此乱世,定然有一番大作为。”

  “时势造英雄啊!”刘佑似乎在慨叹,然后看着季先,语重心长地说道:“季兄弟,你也不是池中之物,也到了大展宏图的时候了。”

  季先苦笑了一下,说道:“某家虽有此心,然看朝廷的态度,却还要等下去。以后有没有机会,也是不好说啊!”

  说起来,季先也是个有野心、有能力的人。北地战乱,宋金形势脆弱,这给了很多人腾达而起的机会。

  仿红巾军之例,季先也想招徕义军归宋,从而获得功劳和官职。

  但从应纯之的三次召见来看,宋廷对于北人既疑且惧,对于义军的态度也不敢明朗。

  所以,季先要想走这条成功之路,也不是不行。而是要等到形势变化,宋廷有了明确的政策才行。

  “机会定是有的。”刘佑劝慰道:“先耐心等上一等。正可趁此多结交一些北地义军,形势若变,自可占得先机。”

  季先有些无奈地点了点头,说道:“官人可在宋地筹措,某家便去海州。粮货接洽之事办妥后,某想去西边走一走。”

  “西面义军有几支,实力较弱。季兄弟打着红巾军的名头,想必不会有人难为于你。”刘佑觉得这想法不错,西面的义军有很多支,经营手段自是不及红巾军,招徕也应该容易。

  季先突然呵呵一笑,说道:“官人不必担心某家,纵是大事不遂,某家去投孟将军,得个一官半职也不难吧?即便再退一步,某家就是贩粮行商,也能赚个不菲身家。”

  “季兄弟要行商,钱财方面尽管开口。”刘佑慷慨地做着表示。

  ………….


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